Шварценберг
Де Голль из казино
Виталий Сафронов
Как и большинство советских детей я сначала хотел стать космонавтом, пожарным или милиционером, а потом дворником, чтобы ничего не делать, кроме как подметать полы.

Но я стал игроком.
Одним из развлечений в СССР была игра лото на деньги. Это были копейки, что для ребенка того времени могло стать целым годовым бюджетом.

Так я полюбил азартные игры и вскоре познакомился с картами. Сначала мы с мамой, братом и бабушками играли без денег в простые игры типа дурака и пьяницы. Потом перешел на сложные – козел, марьяж, петух. Последняя, скорее всего, пришла из советских тюрем и лагерей.

Впервые я почувствовал, что могу зарабатывать игрой, когда в поездке на море на пляже подчистую обыграл старших соперников в их любимую игру «Пикало». Мне досталось где-то полтора рубля, но я инвестировал капитал в дружбу: на все вырученные деньги купил детям мороженное.

Постепенно азартные игры полностью захватили меня. Мы играли с товарищами в буру и сику на очень приличные деньги.

Если моя мама зарабатывала в месяц порядка 250 рублей, то за ночь игры у нас в сумме крутилось денег в два раза больше. Иногда крупные суммы выигрывались, иногда проигрывались.

Поэтому приходилось обманывать и даже воровать. Поэтому я попадал в милицию и пересекался с персонажами, знакомство с которыми не могло привести никуда кроме как в тюрьму.
В начале 90-х годов века в Москве стали стремительно развиваться залы игровых автоматов. В них не удавалось сильно выигрывать, поэтому я стал залезать в долги, как-то пытался выкручиваться с помощью не очень законных бизнесов. В конечном итоге стал осознавать, что так долго продолжаться не может – надо было что-то предпринять.

Я справедливо полагал, что индустрию азартных игр следует изучить изнутри, чтобы иметь преимущество перед игровыми автоматами, рулеткой или чем бы то ни было. Поэтому в 1993 году поступил в школу крупье в казино.

Работа в казино захватила меня. Это был мой мир! Мы, молодые ребята и девушки, не обремененные учебой и какими-то важными делами, целыми днями играли, двигая тысячами и сотнями тысяч долларов туда-сюда. Потом развлекались – выпивали, гуляли и веселились. Что касается моего желания разобраться в том, как устроен игорный бизнес, то я увлекся преферансом. И, когда я изучил эту игру, то стал одним из самых сильных игроков среди крупье нашего казино. Меня даже прозвали Де Голлем, потому что я единственный решил математическую задачку из журнала «Наука и Техника». Почему Де Голль? В России почему-то ходит легенда о его любви к игре в преферанс и замысловатых историях с этим связанных.

Я ушел из казино примерно в 2000 году и стал профессиональным игроком. Небольшой командой в несколько человек мы путешествовали по России, посещая казино и обыгрывая их. Случалось много неприятностей, криминальных инцидентов и иногда моя жизнь висела на волоске. В основном же все заканчивалась тем, что мы выигрывали деньги, нас добавляли в черный лист и мы больше не могли посещать эти заведения. Ехали дальше.

Когда в 2009 году в России правительство закрыло все казино, я начал ездить за границу. Много играл в Чехии, Египте, на Филиппинах и во Франции. В казино Монте-Карло в Монако меня не пустили в первый же мой приезд туда: у них была информация от одного французского казино, где я до этого крупно выиграл.

За 8 лет, благодаря игре, я посетил около 80 стран мира.
Чем больше мы играли, тем больше выигрывали. И здесь я стал задумываться о здоровом образе жизни. Бросил употребление табака и алкоголя. Кроме того, расширился кругозор за счет путешествий. Мое отношение к деньгам как к инструменту, а не цели изменилось. Я стал проще относиться к желаниям и тратам.

Однако чем больше я играл в казино, тем больше у меня возникало и новых проблем. Сначала пострадали отношения с компаньоном. Нас не могли разлучить многие невзгоды, но большие деньги сделали это легко. Потом я понял, что разлюбил игру – она не приносит мне удовольствие. Игра без азарта только ради денег – это рутина. Добавить сюда прокуренные помещения и бессонные ночи – и романтика становится адом!

С первых своих посещений казино я увлекся коллекционированием фишек. Брал их в казино, в которых играл сам, менялся с другими коллекционерами по всему миру и покупал фишки на аукционах. В итоге собрал одну из самых крупных международных коллекций. Сейчас она насчитывает около 6000 экземпляров.

В настоящее время я все еще зарабатываю себе на жизнь игрой. Преимущественно в онлайн-казино. Семья и заботы уже не дают мне возможности поехать в другие страны, да и особого желания нет. Занимаюсь информационными проектами в сфере азартных игр и мечтаю когда-нибудь открыть музей. Как будет дальше - зависит от расклада.